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草书的实用价值与艺术价值问题
由于草书长期处在艺术领域中，人们对它的实用价值和它的工具作用表示怀疑。还有人认为，草书规范化强调了形似正书，强调了实用价值，会破坏草书的艺术价值。这是过虑的。草书规范化既增加了实用价值，也增加了艺术价值。现在的问题是，有人对整个书法的实用价值提出了异议，值得研究。
有人说：“书法是抽象造型艺术，从发展趋势看，最终将与实用告别。在新的历史条件成为一种仅供观赏的线性抒发感情的书法，或成为保留汉字符号结构作为支架反映感情运动的艺术。当然最古典的形式也会存在，但即使作为应用，也由于它具审美意义和价值，如把绘画装饰在所堂，雕塑陈列在广场一样。”“书法虽从实用需要发展起来，但随历史推移，其实用性逐渐淡化，并将最后转化为仅供审美的艺术形式”(一九七八年《中国书法》第二册)。有人又说：“今天的书法艺术，进一步摆脱了实用性而得到了纯化”，“过去的书法作为一门艺术，它所受到的来自实用的限制是很多的，是不能以纯粹的审美目光来看待的”，“流行书作还有一个比较共同的特点，那就是一般都不涉及真书，更少用规范化的简体字，不愿过多地对书法作实用的考虑，不愿把书法创作与写它混为一谈，从而体现了人们对书法在艺术的纯化有了进一步的自觉”(一九九一年《书法》第四期)。这些观点是说：书法摆脱了实用，才能有纯粹的书法艺术。既然摆脱了实用，不写字了，还算什么书法艺术呢?
摆脱实用的纯粹艺术是没有的。不管什么艺术，都是由实用发展起来的，实用价值与艺术价值是相辅相成的、相得益彰的，而实用是第一位的。鲁迅说：“尝闻艺术由来于致用”。普列汉诺夫认为：“实用价值是先于审美价值的”。绘画、雕塑、书法都不例外。如敦煌壁画、龙门石刻，是为信仰者祈福服务的，不是纯为审美者而作的。书法也是如此，不是纯为审美而作的。如果一件作品，只有优美飞动的点划但不成字形，人们不认识是写的什么东西，不算书法，也不算书法艺术。这和绘画一样，线条再美，气魄再大，但画虎不像虎，画虎不像虎，画狗不像狗，那不算绘画，也不算绘画艺术，既无实用价值，也无艺术价值。
书法活动首先要把字写好，内容也要好，健康进步，有益有用，使用价值和艺术价值就统一起来了。形式与内容互为条件，结合得越好，它的实用价值和艺术价值就越高，如锦上添花。但实用是第一位的。
有人说：“古贴的内容并不健康，但至今人们爱护它保护它”。诚然，语言内容有思想性，随着朝代的变迁，内容要失去实用价值，文字和书法艺术没有阶级性，进步的内容要用它，反动的内容也要用它。但人们对古贴的爱护保存，归根结底，还是因为它有实用价值。不过它的实用价值已经转变罢了。人们欣赏古贴，不是学它的内容，而是当字贴用，学书法懂书法的人，才爱护它保护它，不学书不懂书法的人，也可能当废纸处理掉。有些古物和名字画，实用价值和艺术价值都不高，但有高价值收购陈列起来，是为摆阔气。摆阔气也是实用。
文革前，康生在青岛疗养时，曾给当时的市委负责同志写了条幅。康生的字还是不错的，内容也都是革命词句，挂起来是很阔气的。特别在文化大革命揪“走资派”时，挂起来不但不算“四旧”，不算修正主义，简直可以起来“护符”“驱鬼”“避邪”的作用。“四人帮”倒台后，康生的问题也揭露出来了，条幅也马上消失不见了，因为它的实用价值已经变了。
当前草书存在的问题，主要是实用价值问题。因为不规范，不易识，不好写，不实用。所以不易推广普及，同时也影响它的艺术价值，规范化了，既提高了它的实用价值，也提高了它的艺术价值。
