资深心理咨询师分享：焦虑发作与恐慌发作的区别

虽然“焦虑发作”和“恐慌发作”这两个术语经常互换使用，但它们可以描述不同的经历。理解这种差异并不是严格的定义，而是要认识到正在发生的事情，并学会如何应对。

焦虑发作：主观的和多样的

“焦虑发作”不是医学术语。它不会出现在精神疾病诊断和统计手册。相反，这是一个人们用来描述个人强烈焦虑的术语。

许多人认为焦虑发作更加缓慢，通常与工作、人际关系或经济等特定的压力源有关。它可能包括不知所措、难以集中注意力、沉思或回避行为。其他人提到身体上的感觉，像胸闷或不安。

关键是焦虑发作是主观的。一个人的经历可能和另一个人的感觉完全不同。这个术语表达了某人的焦虑程度，但其定义因人而异。

恐慌发作：突然且定义明确

另一方面，恐慌症发作更加明显。在DSM-5和NICE指南中，它们都被定义为害怕或在几分钟内达到峰值的不适。它们伴随着特定的身体和认知症状，使它们更容易被识别。此刻，恐慌症发作感觉完全可信。你可能会认为自己心脏病发作，失去控制，甚至濒临死亡。这些灾难性的想法是生动的、侵入性的，它们伴随着如下症状：心悸或者心跳加速、气促或者窒息感、非现实化、头昏眼花或者头晕、思绪万千高度关注灾难、逃跑的冲动……

但这里有一个重要的事实：恐慌症发作虽然令人深感不适，但并无害处。他们不能伤害你。这种感觉是你身体的威胁探测系统失灵的结果，肾上腺素和皮质醇充斥着你。虽然这种不适感可能会令人难以承受，但它是暂时的，会随着你的身体自我重置而消失。

认识到恐慌症不会伤害你是关键的一步。如果某样东西不危险，那么我们可以努力减少对它的恐惧。这一转变对于打破恐慌循环至关重要。

虽然焦虑发作和恐慌发作是不同的，但我们应对它们的方式大体上是相同的。目标不是纠结于你正在经历的是哪一种，而是避免陷入强迫性的安全行为。

当我们抗拒我们的感觉或试图“修复”它时，我们强化了这些感觉是危险的信念。这就形成了一个反馈回路，向杏仁核——大脑的威胁检测系统——发出信号情绪或者感觉本身就是一种威胁。随着时间的推移，这种循环会导致焦虑症。

相反，更有帮助的是承认正在发生的事情，并提醒自己：“好吧，我的威胁反应被激活了。我觉得不舒服，但我知道这种感觉是暂时的。肾上腺素和皮质醇会消失。我的身体正在做它认为需要做的事情来保护我。我不需要抗拒这个，以后还可以反思。”

这种自言自语向你的杏仁核发出明确的信息：“这是安全的。”随着时间的推移，这种方法有助于打破恐惧和回避的循环。

虽然恐慌发作的定义更明确，但焦虑发作是主观的，因人而异。有些人认为它们是渐进的，并与特定的压力源相关联，而其他人可能会有不同的定义。归根结底，最重要的不是你如何给这种经历贴上标签，而是你如何应对。

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